diff --git a/libavcodec/utils.c b/libavcodec/utils.c
index 52aa672541..8b4b363af4 100644
--- a/libavcodec/utils.c
+++ b/libavcodec/utils.c
@@ -710,7 +710,7 @@ av_cold int avcodec_close(AVCodecContext *avctx)
         avctx->codec->close(avctx);
     avcodec_default_free_buffers(avctx);
     av_freep(&avctx->priv_data);
-    if(avctx->codec->encode)
+    if(avctx->codec && avctx->codec->encode)
         av_freep(&avctx->extradata);
     avctx->codec = NULL;
     entangled_thread_counter--;